《建國史話》第99集：北軍在布爾溪戰場再次大敗
美國南北戰爭爆發後的第二個夏天過去了，北軍在維吉尼亞沒有打過一場大勝仗。北軍最強大的軍團--由麥克萊倫將軍率領的波托馬克軍團，曾試圖奪取南方邦聯首都里士滿。
麥克萊倫率兵兵臨城下，但就在此時，南軍將領羅伯特·李將軍率領南軍發動猛烈攻擊，重挫麥克萊倫的部隊，趕走了里士滿城外的北軍。
林肯總統和新上任的最高指揮官亨利·哈勒克組建了一支新的北方軍團，取名維吉尼亞軍團，由在西部地區戰功卓著的約翰·波普將軍指揮。
波普率兵南下，直奔里士滿。哈勒克下令麥克萊倫跟波普會合，兩股部隊協手突破里士滿周圍南軍的防線。南軍將領羅伯特·李將軍決定，搶在麥克萊倫部隊趕到前，對波普軍團發動進攻。
羅伯特·李將軍留下幾千人保衛里士滿，率領其餘兵力北上，直到拉帕漢諾克河，與波普率領的軍團對陣。李將軍派人稱“石牆”的傑克遜率領兩萬四千人，急行軍，繞過波普西部陣線。
傑克遜率兵，兩天行軍八十多公里，繞到波普軍團背後，奪取了馬納薩斯一個北方重要的供給中心。波普出兵進攻。南軍防火燒毀了供給中心的物資，後撤幾公里，來到一年前南軍打敗北軍的布爾溪戰場西北面一個狹長低矮的山崗。
傑克遜下令部隊在沿著山崗的樹林裡埋伏下來，等待羅伯特·李將軍前來接應。結果，數以千計的北軍部隊卻先到了，從傑克遜部隊藏身之處俯視可見。傑克遜決定出擊，把他們牽制住，等待李將軍的增援部隊。
這次戰役十分激烈，雙方都不肯撤退，直到天黑才偃旗息鼓，傑克遜率領部下返回山崗高地，以山崗一側只修了一半的鐵路為陣地。傑克遜從山上的指揮所可以看到北軍為打仗做準備。
數以千計的北軍人馬紛紛趕到。波普軍團全部出動，其它部隊從華盛頓附近的營地先後趕到。此外，波特將軍也率領麥克萊倫軍團的幾千名士兵從南方前來增援。
北軍人馬遠遠超過了傑克遜的力量，讓他深感不安。他派一名軍官回去報告羅伯特·李將軍，帶去口信說，李將軍必須立即增援，傑克遜面臨一支龐大的軍隊。
波普將軍
波普將軍
北軍將領波普手下人數雖多，但是組織鬆散，部隊貿然進入戰場，還沒做好準備，戰爭的號角就吹響了。北軍進攻速度緩慢，傑克遜尚有招架之力。隨著北軍部隊逐步到位，雙方戰鬥越發激烈，在炎炎烈日下激戰好幾個小時。傑克遜的部隊眼看就要垮了，大家盼著漫長的一天趕快結束，但是太陽卻好像紋絲不動。
最後，太陽終於落山了，戰場上漆黑一片。傑克遜的部隊總算頂住了，但也付出了慘重代價，傷亡數千。北軍損失更大。大多數北軍官兵都英勇作戰，對南方陣線發起一次又一次的攻擊。
然而，北軍裡也有一支部隊那天根本沒有投入戰鬥，這支部隊屬於麥克萊倫的波托馬克軍團，由波特將軍率領。波普下令波特率兵打擊傑克遜右翼防線，但是波特卻讓手下在距離傑克遜右翼幾公里處停下，在那裡待了一整天，按兵不動。波特後來說，他覺得南軍力量過於強大。
此外，麥克萊倫領導的波托馬克軍團的其它部隊也陸續趕至戰場以東三十公里處的亞歷山德里亞。波普請求增援。麥克萊倫得到命令，立即出兵增援，但是他拒絕執行，理由是部隊沒有進入戰斗狀態，他不會貿然派兵。
波普知道，傑克遜的部隊在過去兩天的激烈戰鬥中損失慘重，以為傑克遜第二天一定會向西撤退。波普當天晚上將部隊一分為二，讓幾千人留守陣線，其它人向西移動，攔住傑克遜的退路。
然而，波普犯了一個天大的錯誤。傑克遜沒打算撤軍。他在等待羅伯特·李的援兵，共同挫敗北軍，而這恰恰是次日所發生的一切。
第二天，北軍衝擊傑克遜的防線，雙方激烈戰鬥，波普的部隊幾乎已經衝破了防線，可就在這時，羅伯特·李將軍出兵增援傑克遜。南軍大砲擊退了北軍的襲擊，北軍部隊開始撤退，傑克遜和羅伯特·李下令南軍發起猛攻。
第二場布爾溪大戰
第二場布爾溪大戰
波普手下的很多士兵並沒有做好打仗的準備，他們站在自己的小分隊裡，還在準備行軍，這些人根本擋不住南軍的攻勢，在南軍壓力下，波普的部隊被迫在老布爾溪戰場上一路後退。
天色將晚時，北軍終於形成了強大防線。南軍攻勢逐漸減弱，最後停了下來。羅伯特·李將軍讓傑克遜率兵繞過波普的左翼防線，攔住北軍退路，他不想讓北軍逃走，希望能一舉殲滅他們。
然而，傑克遜的部隊受到暴雨阻礙，目標暴露後，遭到一股強大北軍的襲擊，傑克遜無法前進，沒能攔住波普的退兵。波普率兵退到森特維爾和華盛頓。北軍跑了，但留下了成千上萬的屍體和傷兵。
南軍醫生給自己人療傷後，也來救助北軍傷員。羅伯特·李將軍允許北方醫務車輛回來，把傷員運回森特維爾。從亞歷山德里亞來的麥克萊倫的部分隊伍在森特維爾跟波普的部隊會合，對這些疲憊不堪的敗兵大呼小叫，百般嘲弄。
很多人還說，波普打了敗仗，他們十分高興。麥克萊倫手下的一名將領在森特維爾迎接波普時說，“波普，我早就告訴過你，如果他們給你足夠長的繩子，你就會把自己吊死。”
布爾溪一戰，讓北方人怨氣十足，目標直指軍事將領。北方人覺得這一年是白白浪費了，數千名士兵也死得毫無意義。一年前，南軍就在布爾溪把北軍打得落荒而逃，一年後又是一樣的結果。波托馬克軍團跟一開始比，沒有任何起色。
戰鬥細節逐漸清晰後，憤怒的呼聲越發高漲。人們要求得到答案：麥克萊倫部隊的行動為什麼如此緩慢？為什麼拒絕增援波普？傑克遜為什麼能繞到波普部隊的背後？為什麼會有一萬四千人命喪黃泉？
林肯內閣大部分人都認為，錯在麥克萊倫。財政部長蔡斯提出，應該槍斃麥克萊倫。戰爭部長斯坦頓認為，應該立即解除麥克萊倫的職務。他跟另外三名內閣成員共同上書，要求林肯解除麥克萊倫波托馬克軍團總指揮的職務。
林肯承認，他也對麥克萊倫的所作所為感到震驚，麥克萊倫顯然是希望波普打敗仗。但林肯表示，他不會解除麥克萊倫的職務，因為他知道，麥克萊倫雖然不是一位進攻型指揮官，但有很強的組織能力，能把一支敗軍改造成一支勁旅。
與此同時，南軍部隊總指揮羅伯特·李將軍不會等待麥克萊倫重整旗鼓，他決定，打到北方去。
